Balmenach gehört zu den mittelgroßen Destillerien (2,8 Mio Liter Alkohol pro Jahr) und liegt damit in der Größenordnung von Benriach, Bunnahabhain oder Taslisker. Dass Balmenach trotzdem weit weniger bekannt ist, liegt sicher daran, dass es kaum eine Destillerieabfüllung gibt (gerade mal einen 12-jährigen). Ob der Rest in die Blend-Produktion geht, weiß ich nicht. Logisch wäre es, zumal Balmenach zu William Grant & Sons gehört, die ja bestimmt Bedarf an guten Zutaten für Blends haben.

Immerhin findet man bei unabhängigen Abfüllern den einen oder anderen Balmenach. "Unserer" kam von Signatory und war ein Balmenach 1988 - 25 yrs, dest. 18.10.1988, bott. 12.08.2014, 54,3%, Matured in a Hogshead.

Nose: Man kennt das ja, dass ein guter Whisky schon mal nach (was Whisky-Zutaten angeht) aussergewöhnlichen dingen riecht. Lösungsmittel, die wir im Balmenach fanden, gehören dazu. Mit Pattex (ja genau, dieser Kleber) hatte ich allerdings nicht gerechnet, jedenfalls nicht so deutlich. Der Geruch verging allerdings relativ schnell und gab anderen Noten wie Apfel, Holz oder Birne Raum. Noch später stellte sich dann auch Vanille ein.

Taste: Süß und fruchtig war er, was für einen Speyside-Whisky ja auch nicht völlig abwegig ist. Interessanterweise war er zugleich recht scharf auf der Zunge - allerdings auch nur dort. Der Rest des Mundraumes blieb von der Schärfe verschont.

Finish: Das Finish schließlich war mittellang und auffällig weich. Offensichtlich war die Schärfe auf der Zunge das einzige kleine Feuerwerk in dieser Richtung und beim Abgang schon erloschen.

Insgesamt war der Balmenach mein Favorit bei diesem Signatory-Tasting, was im wesentlichen an der Vielfalt und Vollmundigkeit der Geschmacksnoten lag. (Nun gut, er musste sich den ersten Platz mit dem 1990er Dalmore teilen. Aber das tut der Qualität des Balmenach natürlich keinen Abbruch.

Und übrigens: mit ein paar Tropfen Wasser kommen noch viel mehr Holzaromen zum Vorschein. Es lohnt sich, etwa zur Hälfte des Glases Wasser hinzuzufügen und beide Seiten der Vielfalt zu genießen.

Wertung:

Zur Destillerie gehts hier: Balmenach

Bunnahabhain ist eine Ausnahme unter den Destillerien auf Islay. Die Insel der getorften Whiskies hat einen Vertreter, für den Torf, wenn auch kein Tabu, so doch die Ausnahme ist. Bunnahabhain geht sehr sparsam mit dieser Vorstufe der Kohle um, vertreibt die Ausnahmen unter der Namensvariante Bunnahabhain-Moine.

Der hier verkostete Whisky zählte sicher nicht zu den Ausnahmen der Ausnahme-Destillerie. Es handelte sich um einen Bunnahabhain 2005 - 9 yrs, dest. 09.03.2005, bott, 13.01.2015, 46%, Fass 578, Flasche 394/815, Matured in 1st fill Sherry Butt, "Specially Selected for German Single Malt Whisky Fans 2015 #1".

Nose: typische Noten eines Sherry-Finish: süß, Rosinen, Nüsse, Datteln, und natürlich Sherry

Taste: angenehm und süß, er brennt nicht auf der Zunge (was einige andere Taster nicht fanden), leichte Bitterkeit, Holz

Finish: fast kein Finish, sehr schnell und leicht.

In Kombination mit einem Stück dunkler Schokolade schmeckt dieser Tropfen übrigens sehr lecker, auch wenn er sich ansonsten nicht auf meine Einkaufsliste gedrängt hat.

Wertung:

Zur Destillerie gehts hier: Bunnahabhain

Die Destillerie Dalmore hat einige interessante Jahre und verschiedene Eigentümer hinter sich: zunächst Whyte & Mackay, die mitsamt United Distillers von Diageo aufgekauft wurden, und schließlich Emperador, ein großer phillipinischer Spirituosenkonzern, an den Whyte & Mackay aus kartellrechtlichen Gründen weiterverkauft wurde. Die komplette United Distillers Gruppe wollte man Diageo denn wohl doch nicht schlucken lassen. Komplizierte Geschäftswelt.

Anstatt Firmengruppen zu schlucken, kümmere ich mich lieber darum, die erheblich besser genießbaren Produkte der involvierten Destillerien zu schlucken - nicht ohne vorher auch den Geruch ausgiebig genossen zu haben. Als letzten Whisky unseres Signatory-Tastings hatten wir einen Dalmore vor uns stehen. Genauer: einen Dalmore 1990 - 21 yrs, dest. 11.09.1990, bott. 24.10.2011, 57,8%, Matured in a Sherry Butt.

Nose: Der war wirklich stark, zwar mit viel Alkohol in der Nase, aber tolle und süße Noten von Holz, Kirsche und Birne.

Taste: Auch im Mund war der Dalmore süß, dazu Geschmack nach Rosinen und Schokolade. Am Tisch kreiste scherzhaft der Begriff "Rum-Trauben-Nuss" - obwohl: so weit ging es dann nicht wirklich. Übrigens auch hier: mit ein paar Tropfen Wasser blüht der Dalmore nochmals deutlich auf. der Alkohol wird dünner, und was bleibt, ist eine angenehme Luftigkeit.

Finish: Auch das Finish war stark und intensiv, aber dabei nicht scharf. Dafür breitete sich eine wohlige Wärme in Mund und Hals aus, wie man es sich als Abschluss eines gelungenen Tastings kaum besser wünschen kann.

Wertung:

Zur Destillerie gehts hier: Dalmore